Viajar al extranjero es emocionante, revelador y, en ocasiones, una lección de humildad de formas que no esperas. Para muchos viajeros estadounidenses, el idioma es una de las formas más rápidas de destacar o de ofender sin querer. Las frases que parecen normales en casa pueden sonar groseras o despectivas en otros lugares. No es necesario dominar todos los idiomas, pero elegir las palabras con cuidado puede hacer que las interacciones sean más amables y respetuosas.
¿Por qué no hablas inglés?
El inglés puede ser común en muchos lugares, pero no es obligatorio. Esta frase puede sonar pretenciosa y despectiva. Preguntar cortésmente “¿Hablas inglés?” o intentar algunas palabras locales muestra esfuerzo y respeto.
En Estados Unidos lo hacemos de esta manera
Comparar constantemente todo con tu hogar rara vez cae bien. Puede sonar como si estuvieras sugiriendo que una forma es mejor que la otra. Viajar consiste en aprender cómo viven los demás, no en demostrar cómo funcionan las cosas en casa.
¡Este lugar es tan barato!
Lo que a ti te parece económico puede ser el sustento de otra persona. Decir esto en voz alta puede minimizar involuntariamente el trabajo y los salarios locales. Está bien apreciar la asequibilidad, solo ten cuidado con la forma en que lo expresas.
¿Es esto seguro?
Querer mantenerse seguro es razonable, pero preguntar esto con demasiada frecuencia, especialmente en público, puede resultar insultante. Sugiere sutilmente que el lugar es peligroso. Una investigación discreta o una conversación privada con el personal del hotel suele ser más apropiada.
Eso es extraño
Lo desconocido no significa extraño. Calificar la comida, las tradiciones o las costumbres de “raras” puede sonar prejuicioso. Un tono curioso como “nunca había visto esto antes” mantiene la conversación respetuosa y abierta.
Básicamente, ya soy un lugareño
Incluso después de semanas o meses, afirmar que eres un lugareño puede sonar demasiado confiado. Las culturas tienen muchas capas y son complejas, y la pertenencia lleva tiempo. La humildad casi siempre genera más calidez que la familiaridad excesiva.
¿Puedo hablar con otra persona?
Si alguien tiene dificultades con el inglés, pedir cambiar de persona de inmediato puede parecer despectivo. Un poco de paciencia, gestos con las manos o una aplicación de traducción suelen cerrar la brecha sin causar incomodidad.
